Ashenda est un festival traditionnel de la féminité, de la sororité et de la joie féminine, célébré chaque année au mois d’août dans le Tigré, au nord de l’Éthiopie.
Il rassemble des parures physiques, de la musique et des danses pour honorer la forme féminine, et les participantes se voient offrir de la nourriture, des boissons et de l’argent par le reste de la communauté.
Avant la célébration, des groupes de filles se préparent pour la fête en achetant de nouveaux vêtements, en visitant des coiffeurs, en préparant des tambours et en récoltant l’herbe distinctive “Ashenda” (qui sera attachée autour de leur taille pour la célébration).
En effet, ce jour là, la fille Ashenda ne porte pas de vêtements ordinaires, car c’est son jour spécial, et elle ne doit pas passer inaperçue. Elle porterait une robe culturelle spéciale et colorée avec des coiffures uniques et des bijoux sur son cou, ainsi que des ornements sur les mains, les oreilles, et les pieds.
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Une fois que les filles se sont réunies et se sont embellies avec de nouvelles robes, des coiffures fantaisistes et des bijoux, elles descendent dans la rue avec un tambour à main pendant trois jours fous en groupes chantant différentes chansons spécifiques à cette époque.
De jeunes garçons en costume traditionnel accompagnent les filles Ashenda, soi-disant comme “gardes du corps”, mais en réalité comme une excuse pour se joindre à la fête.
Le soir, la nuit, il y a des concerts et des groupes qui jouent dans les boîtes de nuit et les bars.
Le festival d’Ashenda a une importance culturelle, religieuse et économique et encourage l’assiduité. Autrefois traditionnellement un festival de filles, il a depuis acquis une reconnaissance et une popularité généralisées au Tigré.
Colette Traoré
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