Les grands philanthropes d Afrique : Mohamed Ould Bouamatou
Si l opinion publique mondiale est souvent obnubilée par les grands philanthropes américains, qui de Bill Gates à Warren Buffet, dépensent des milliards de dollars dans des projets caritatifs, le continent africain peut également compter sur la générosité de personnalités issues du monde des affaires. Aujourd hui l exemple du milliardaire mauritanien Mohamed Ould Bouamatou qui a créé dans son pays la première clinique ophtalmologique de référence d Afrique de l Ouest.
Depuis près de vingt ans, et l ouverture en 2001 de l hôpital ophtalmologique Mohamed Ould Bouamatou de Nouakchott, l homme d affaires mauritanien finance de sa poche cet établissement de référence qui soigne chaque années plus de 40'000 patients ayant besoin de consultations, de soins et d interventions chirurgicales ophtalmologiques. Des patients qui viennent de toute l Afrique de l Ouest.
Mohamed Ould Bouamatou a choisi de faire des soins ophtalmologiques son cheval de bataille face au désert médical dans ce secteur en Afrique de l Ouest, où le taux de cécité causé par des maladies oculaires soignables est le plus élevé au monde. Parmi les priorités de l hôpital, les opérations de la cataracte (environ 5'000 par an), qui sont gratuites pour tous les patients ouest-africains, et directement financées à travers la fondation Mohamed Ould Bouamatou.
Outre du matériel médical aux standards européens, l hôpital ophtalmologique peut compter sur une équipe de spécialistes aux compétences reconnues. Des ophtalmologistes qui, outre les consultations et les interventions chirurgicales, proposent des formations à des médecins et à des infirmières venus de toute la sous-région, afin de les accompagner dans le traitement des infections oculaires, et permettre ainsi, par l application de bonnes pratiques et de traitements de premiers secours, de sauver la vue de milliers de patients.
Depuis 2001, l hôpital a permis de réaliser près de 300'000 consultations ophtalmologiques et 350'000 interventions chirurgicales. Des chiffres astronomiques qui font de l établissement mauritanien un pilier du système de santé ophtalmologique dans la région, et qui explique les partenariats divers noués au fil des ans avec des organisations comme l International Trachoma Initiative (ITI) ou de l International Agency for Prevention of Blindness (IAPB), mais également des entreprises françaises du secteur comme Optic 2000.
Mohamed Ould Bouamatou s est également investi ces dernières années dans la lutte pour les droits de l Homme et la démocratisation, deux sujets sensibles en Mauritanie. Après avoir créé la Fondation pour l égalité des chances en Afrique, soutenue par Human Rights Watch, l homme d affaires a dû s exiler en Belgique, menacé par le régime du président putschiste Mohammed Ould Abdelaziz.
