Manu Dibango, Comment il est devenu l artiste le plus célèbre d Afrique.

Considéré à juste titre comme le père de la world music, Manu Dibango (avec son titre « Soul Makossa ») a ouvert la voie royale de la musique Africaine au monde. Et pourtant rien ne prédestinait ce titre au succès phénoménal qu il a connu. Flash back.

En 1972, Manu Dibango sollicite le Ministre des Sports du Cameroun (pays organisateur de la 8ème édition de la coupe d Afrique des nations). Avec le million à lui accordé, il enregistre un 45 tours et sur la face B, rajoute en complément une composition s'inspirant d'un rythme du mouvement makossa avec un arrangement soul, Le titre « Soul Makossa » vient de voir le jour.

Le petit poucet Africain engage alors une procédure de titan contre le géant américain. « Ma maison de disques a baissé les bras. C'est moi qui ai tout payé, je suis sûr que si j'avais été Johnny ou Sardou, les choses auraient été différentes. » se souvient-il lorsqu il évoque cette bataille juridique. En 1986, le musicien trouve finalement un accord avec les représentants de Michael Jackson. Il est dédommagé à hauteur de un million de francs Français( 152.400 Euros soit près de 100 millions en fcfa) pour renoncer à ses droits sur « Wanna be Startin' » Somethin' mais en conservant, le contrôle sur les adaptations futures de « Soul Makossa » et les éventuels extraits utilisés. Un accord que pourtant Michael Jackson va de nouveau violer en autorisant Rihanna à reprendre des séquences de Soul Makossa pour son titre Please, Don t Stop The Music qui rencontre un succès international en 2007.

Manu Dibango assigne les deux artistes en justice mais est débouté par un magistrat parisien le mardi 17 février 2009 qui trouve irrecevable la plainte en rappelant que Manu Dibango s'était alors désisté de son action lors d une saisine l année précédente en donnant " acte à Universal Music de mentionner le nom de Manu Dibango sur la pochette des retirages". Finalement la procédure se solde par un arrangement financier à l'amiable. Ces parenthèses pénibles n ont toutefois pas eu de répercussions sur la vie de l artiste qui a géré une brillante carrière forte de grosses collaborations avec de grands noms de la musique mondiale. Dick Rivers, Nino Ferrer entre autres.

Né le 12 décembre 1933, Manu Dibango s en est allé ce mardi le 24 mars 2020 à Paris dès suites du Covid-19 laissant à la postérité de nombreux tubes et des musiques qui nous berceront toutes les fois que nous regarderons les séries Kimbo ou Kirikou et les bêtes sauvages dont il est l auteur des musiques.

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